Двадцать километров к востоку от Уадана. Я стою на вершине длинного вала, огромным кольцом замыкающим долину внизу. Зная, что сейчас находится передо мною, я даже могу представить себе это кольцо. Но только — представить: диаметр внешнего круга равен почти пятидесяти километрам и охватить взглядом это великолепие, стоя на земле – невозможно.
Интересно, догадывались ли первые арабы, завоевавшие мавританские пески, о строгой геометрии места, прозванного ими Гуэль-Эр-Ришат? Думаю, нет. Иначе бы накопилось немало мистических историй и откровений. Впрочем, и без древних упоминаний это образование не на шутку озадачивает современных ученых.
Структура Ришат впервые была обнаружена в 1965 году эпипажем космического корабля Gemini 4. И до сих пор в ученом мире нет единого мнения о причине возникновения этого геологического образования.
Первоначальная версия: структура Ришат — место падения метеорита. Причем удар метеорита пришелся под прямым углом к земной поверхности. Версия мне импонирует, вот только на окружающих горных породах отсутствуют следы ударного воздействия.
Вторая версия – жерло потухшего супервулкана, который обвалился внутрь с течением времени. Тоже здорово, вот только вулканических пород не наблюдается.
Третья версия – место посадки инопланетян, звездные врата или, вообще, здесь была Атлантида. Этот вариант, пожалуй, оставим без комментариев.
К последней версии – к тому, что структура Ришат возникла в результате эрозии – склоняется большинство специалистов. Правда, и в этом случае никак нельзя объяснить строгую геометрию объекта.
Возраст у структуры солидный: самому большому кольцу около 600 миллионов лет. А вот любители всякой чертовщины должны быть разочарованы – здесь нет аномальных зон и в самой структуре спокойно пасутся верблюды и живет несколько семей пастухов. Да и нам ничего не мешало провести спокойную ночь в самом центре «ока пустыни».
Кстати, большинство туристических сайтов, печатающих хоть какую-то информацию о Мавритании, пишут об отеле в центре структуры Ришат. Иные даже приписывают отелю парочку звезд. Так вот – никакого отеля там нет, да и быть, пожалуй, не может – слишком мало здесь бродит туристов. И это меня несказанно радует.
Дорога к Ришат от Уадана лежит по старому вади. Иногда здесь даже бывает вода.
В вади раздолье для верблюдов: есть и тень и еда.
Жилье пастухов.
Пастушья нычка. Не иначе как от коз съестное прячут.
Дюны перед Ришат.
Подъезжаем к первому, внешнему валу.
Внутри структуры Ришат тоже есть дюны.
Голубые камни Ришат. По моим предположениям цвет вызван оксидами железа, в частности — магнетита. Но смотрится, тем не менее, загадочно.
Стоя на внешнем кольце.
Внутри структуры Ришат.
В центре структуры Ришат.
Наш «отель» под звездным небом в центре Ришат.
Растительность ришатских песков.
Это дерево растет внутри структуры и является самым старым в округе. Говорят, оно помнит первых арабов.
Структура Ришат. Вид с Google map. Обратите внимание на «мини-ришат» слева от структуры.
Изображение с орбитального спутника Landsat 7. Фото NASA.
Топографическая реконструкция (в масштабе 6:1 по вертикальной оси) структуры Ришат со спутниковых фотографий. Цвета обозначают: коренная порода — коричневый, песок — жёлтый/белый, растительность — зелёный, осадочные породы — голубой.
