Тонганцы — полинезийский народ и внешне куда более похожи на европейцев, нежели меланезийцы. Плотные, приличного роста, жизнерадостные и всячески желающие помочь, что удивительным образом сочетается с ярым национализмом, выражающемся в сопротивлении китайскому проникновению на острова архипелага.
Дело в том, что в 1990-х годах тонганское правительство продавало паспорта своей страны китайцам и жителям Гонконга, заработав на этом значительные суммы. В результате к 2001 году в столице, городе Нукуалофа, работало около 120 магазинов, владельцами которых были выходцы из Китая. Однако местное население опасается экономического преобладания китайцев, что, вкупе с возросшей безработицей приводит к межнациональным столкновениям. В 1999 году Тонганская ассоциация китайцев зарегистрировала 40 случаев преследования китайских предпринимателей. В 2000 году власти округа Нукунуку запретили все китайские магазины. В 2001 году в стране было зарегистрировано уже около 100 нападений на расовой почве, организованных тонганцами против китайцев. Рост напряжённости в обществе даже вынудил премьер-министра Тонга, принца Улакалала Лавака Ата, отказать 600 китайцам в продлении разрешения на работу. Им же было приказано покинуть страну в течение 12 месяцев. В 2006 году прошли очередные мятежи в Нукуалофа, организованные против китайских предпринимателей. Это привело к дальнейшей эмиграции ещё нескольких сотен китайцев. Несмотря на плохое отношение со стороны местного населения, в Тонга до сих пор проживает значительное число выходцев из Китая, большинство из которых не собирается оставлять свой бизнес на архипелаге — они просто ставят решетки на окна своих магазинов и дежурят там круглые сутки. Что, кстати, весьма удобно для туристов: в любое время можно закупиться необходимой снедью.
Тонганские школьники в традиционной одежде.
Охранник королевского дворца.
Девчонки, проходящие мимо, совсем не прочь сфотографироваться.
Ребята из местного университета. Отличные «дипломаты» в руках, я считаю.
Юные мореплаватели.
Капитан моторной лодки.
Рыбак.
С рыбаками на месте высадки Тасмана.
Дети у дороги.
Ученицы начальных классов.