Просто это нужно увидеть. Самому. Вживую. Мне повезло дважды, но я все равно хотел бы это заново ощутить.
Да, это одно из природных чудес света на границе Бразилии и Аргентины. 275 водопадов на реке Игуасу, всю мощь и протяженность которых невозможно охватить никакой фотографией. Согласно легенде индейцев тупи-гуарани появление водопадов на «Большой воде» (а именно так переводится слово «исуасу») связано, ну конечно же, с историей несчастной любви. Некогда у племенного вождя Игноби была дочь по имени Наипи, которая была предназначена в жены М’Бою — верховному божеству в виде большой змеи. Однако Тароба — молодой воин племени влюбился в Наипи и в день посвящения последней сбежал с девушкой по реке на каноэ. М’Бой, понятное дело, жутко взбесился и принялся вызывать обвалы вдоль всей реки, создавая гибельные водопады. Затянутые быстрой водой Тароба и Наипи упали с большой высоты. Молодой воин превратился в пальму на уступе пропасти, а девушка стала камнем в низу водопада, постоянно ощущая на себе силу летящей воды. И Тароба обречен на вечное созерцание своей возлюбленной, не имея возможности прикоснуться к ней. А покинутый бог М’Бой поселился в «Горле Дьявола» — самом мощном и грозном из водопадов этой дивной реки.
Согласно же научной версии базальтовые отложения, по которым текут водопады, возникли около 140 миллионов лет назад и еще около 20 тысяч лет назад водопады располагались практически в месте впадения Игуасу в реку Парана. За счет эрозии основания к нашему времени водопады уже отодвинулись от устья реки на 23 километра. Около половины всего потока воды извергается с трех сторон в Горло Дьявола, шириной в 90 и глубиной в 80 метров. Слева от этой пропасти другая часть реки образует до двухсот отдельных водопадов, которые во время паводка сливаются в один протяженный фронт. Таким образом водопады Игуасу — самый большой каскад водопадов в мире, они выше Ниагары и шире водопада Виктория. Говорят, что жена 32-го президента США Элеонора Рузвельт, посетив водопады Игуасу, воскликнула: «Наша Ниагара на фоне Игуасу выглядит как струя воды из кухонного крана!»
Летом 1978 года была такая сильная засуха, что река Игуасу полностью пересохла и на целый месяц водопады превратились просто в базальтовые уступы. Такое явление повторяется примерно один раз в сорок лет.
Долгое время водопады Игуасу не были туристическим объектом, но с прошлого века туристические экспедиции начали посещать это чудо природы. Одна из участниц такой экспедиции, жительница Буэнос-Айреса Виктория Агирре, пожертвовала немалые средства на строительство дороги от порта Игуасу к водопадам. Это и послужило началом масштабного туристического освоения чуда природы.
В 1939 году, вслед за открытым пятью годами ранее аргентинским Национальным парком Игуасу, был создана и бразильская часть. Фактически оба парка представляют собой единый комплекс, сохраняющий уникальную природу данного региона. Большая часть водопадов Игуасу расположена на аргентинской стороне, но именно через бразильскую часть протекает основной объем воды и здесь находятся самые эффектные водопады. Впрочем для особо неугомонных есть возможность посмотреть на водопады сверху, поднявшись на специальном вертолете. А любители экстрима могут подойти к водопадам и по реке — промокание до нитки и незабываемые ощущения гарантируются.
