Или Целебес. Одиннадцатый по величине остров планеты, раскинувшийся посреди Малайского архипелага огромным цветком орхидеи. Хотя мне он кажется больше похожим на сплющенного по вертикали крокодила Гену с открытой пастью. Из-за столь необычной формы первые европейские исследователи даже считали Целебес архипелагом.
Карта Сулавеси 1820 года с надписями письменностью лонтара.
Так получилось, что Сулавеси образовался в результате столкновения осколков Азиатской и Австралийской тектонических плит с островными дугами, ранее находившимися в Тихом океане. Азиатская плита сформировала запад и северо-запад острова, австралийская образовала юго-восток, а от островных дуг достался север и часть востока. В итоге получился уникальный гибрид, который, в отличие от большинства других островов этого биогеографического региона, не является истинно океаническим, а представляет собой составной остров в центре зоны столкновения двух континентов, став домом как для индомалайских, так и австралийских видов животных и растений, большая часть из которых не встречается больше нигде.
Человек же добрался до этого клочка суши очень давно. Но когда именно — науке пока неизвестно. Заселение Индонезии, Австралии и многочисленных островов Юго-Восточной Азии и Океании остается достаточно дискуссионной темой из-за малого количества археологического материала. Предки современных людей появились в этом регионе задолго до Homo sapiens, однако люди современного анатомического типа оказались на острове, предположительно, лишь около 50 тысяч лет назад. Во всяком случае именно в такой возраст оценивают древнейшие наскальные изображения, оставленные людьми в пещерах к северу от современного Макассара.
Вообще, проникновение людей на Сулавеси происходило неоднократно и по разным маршрутам. Более древний — южный: через Малайский полуостров, Борнео и Яву (и далее вплоть до Папуа и Австралии). И более поздний — северный: через Тайвань и Филиппинский архипелаг (и далее на восток в Океанию, и на запад через Суматру вплоть до Мадагаскара). Но большая часть миграционных потоков шла транзитом по побережью. Горные влажные тропические леса Сулавеси — не самое приятное место для обитания человека. Но кое-кто, конечно же, оставался. Формируя уникальные популяции, создавая свои легенды и мифы, оставляя загадочные мегалиты. За тысячи лет вглубь острова так и не проник индуизм и буддизм, а ислам с христианством распространились среди местных народов лишь в последние пару веков. Многие люди до сих пор придерживаются местных верований и соблюдают традиции предков, благодаря чему до нас и успели дойти похоронные обряды народа тораджа, кораблестроение конджо, письменность лонтара и философия народности бугис.
Впрочем, при текущих темпах уничтожения местных лесов и культурных традиций от уникальности Сулавеси скоро не останется почти ничего. Потому я и должен увидеть остров своими глазами. Пока еще живы те, кто может рассказать о легендах и мифах своих народов. Пока есть возможность увидеть остатки коренных лесов и уникальную флору и фауну региона.
