Сейшелы – это свыше сотни тропических островов, разбросанных по глади Индийского океана близ восточного побережья Африканского континента. И только треть из них обитаема. Вообще, удивительно, как много островов вокруг колыбели человечества оставались не отрытыми или не обитаемыми вплоть до эпохи Великих географических открытий. От архипелага Кабо Верде и островов Сан-Томе, Принсипи, Святой Елены и Тристан-да-Кунья на западе, до Реюньона, Маврикия и тех же Сейшел на востоке. И это при том, что полинезийцы на своих примитивных судах к этому времени успели заселить почти все земли Тихого океана!
Иногда мне кажется, что немного не к месту писать о райских островах в наше постпандемийное время, но когда еще говорить об уникальности каждого уголка нашей прекрасной планеты, как не сейчас? А Сейшельские острова поистине уникальны, хотя бы ввиду того факта, что часть из них вовсе не… острова, а вершины затопленного континента. Но, чтобы разобраться в этом парадоксе, нам следует углубиться в историю планеты на целых 150 миллионов лет.
Именно тогда суперконтинент Гондвана распался на две огромные части: западную (Африку, Аравию и Южную Америку) и восточную (Австралию, Антарктиду, Мадагаскар и Индостан). А спустя 25 миллионов лет Восточная Гондвана раскололась на «Индигаскар» и Австрало-Антарктиду, положив начало формированию Индийского океана. Около 90 миллионов лет назад Мадагаскар отделяется от Индостана и последний получает мощный импульс, заставивший его быстро перемещаться на север вплоть до столкновения с азиатской плитой. Тектонический «пинок» по Индостану оказался столь внезапным и мощным, что от этого субконтинента отвалился узкий тысячекилометровый кусок, известный ныне как Маскаренское плато, а на месте столкновения в Азии поднялись величайшие горы планеты и вздыбилось Тибетское плато.
Индостан и в наше время продолжает движение, заставляя Гималаи подниматься все выше и выше. А вот Маскаренское плато опустилось на дно океана, оставив над поверхностью вод сорок две горных вершины: Маэ, Праслин, Ла-Диг, Кюрьёз, Филисите, Силуэт и другие, что ныне известны как гранитные острова прекрасных Сейшел — единственные на планете, обрывки Гондваны, брошенные на произвол судьбы миллионы лет назад…
